第140章 百炼出好钢（2/2）

钢的特点就是，无论它的硬度、韧性还是强度，都十分优秀，不仅易于加工成各种器具，而且还耐磨蚀、耐打击、耐高温，简直就是打造兵器的最佳原料。

而钢里的碳含量进一步降低到万分之二以下的话，就成了熟铁。而熟铁则太软，在古代，除以可以做一些工艺品之外，没有太大的用途。

话说回来，当人们没有认清铁里面含碳量高低所带来的不同特性的根本原理时，只能通过实践模糊地感知到：如果能够用高温将生铁熔化，再加以快速地搅拌，然后在降温凝固之后再施以反复的敲打，就可以让生铁逐渐变成优质的钢铁。实际上这里的原理，就是通过搅拌与敲打，促进生铁中的碳元素迅速氧化成二氧而碳，从而实现了一定的脱碳效果，这就是自东汉以来，开始逐渐成形的“炒钢法”。

古代的铁匠不明白生铁中含碳氧化的意义与过程，他们只是发现，通过这样的方法，可以让生铁的硬度降低的同时，让它的韧性不断加强，一直搅拌到最后，会成为较软、易塑形的所谓熟铁。

而如果能够在生铁与熟铁之间的某个特定的时间拿出来，实际上就是含碳量不等的钢了，然后再通过反复地锤打，通过物理之力对铁料进行脱碳微调，从而便可以锻造出不同性能的钢铁出来。

只是，在不明白原理的情况下，这种方法只能凭借着长期的经验，慢慢找到合适的中断炒钢的关键时间点。

最重要的是，这种经验极难传承与推广，因为它即便被总结出来，也只是与先前所使用的特定铁矿石相关联，一旦换了其它的矿石，又得从头开始摸索与积累。

因此，中国古代，会在某个天时地利人和诸多有利条件之下，偶然间地锻出极其优质的好钢，从而打制出某柄神兵兵器，但是往往却又无法继续复制，便是这个原因。

秦刚虽然来自于科学时代，但他也不可能什么都能记得。对于钢铁，他除了大约知道铁里的碳含量高低是关键之外，对于具体比例多少？如何改变比例等等都不可能知道。

而像宗离这样的传统匠人，依靠的是祖上的数百年的实践积累以及自身在炉火边成千上万次的实际锤打、观察与实验。

他们通过实践的摸索可以知道：提升炉火的温度，可以将生铁加热熔化成铁汁或铁水，不断地搅拌翻炒，在合适的时间取出，就可以得到优质的精铁。

而一旦发现出来的精铁过软的时候，他们往往会重新入炉，再加入一些新的生铁进行掺杂锻炼后再取出，经锤炼后，也是可以造出他们所称的精铁的。

只是，同样的问题也存在，到底什么状态下，掺入多少的生铁，都是缺乏操作标准的。

就拿宗家来说，只有宗离本人与宗阿二两人看在炉边，才能将精铁出炉的成功率保持在六成以上，其他几人的成功率不过两三成。

出于对于秦刚的感激与信任，宗离对炼铁过程中的这些经验情况毫无保留地都一一讲述出来。秦刚在仔细消化了之后道：“宗待诏，我有一种猜测，说与你听听，你看看可否有道理？”

宗离赶紧道：“秦小官人请指教。”

“这生铁于炉中熔化后，适当翻炒后就成精铁，而翻炒久了后，便是熟铁，对不？”

“正是！”

“那我们何必强求一次便可炼成自己所需要的精铁呢？不如把它拆分成两步，第一步，将生铁置入坩锅后，无须看护，直接一次性翻炒到底，成为完全的熟铁。第二步，再根据不同的需要，将这熟铁与不同数量的生铁重入坩锅，二次熔合后再拿出打造不就行了吗？”

真是一语惊醒梦中人，这种方法实际上在民间的铁匠中也有操作。但是，他们往往是在第一次炒钢炒过了头，作为补救的方法来操作。

秦刚的这种思路，类似于在没有温度计的情况下，要求一次性烧出六十度的热水，是极难掌握的。所以也就只有极少数富有经验的师傅，才能够准备地把控在水温烧到差不多时及时撤火。

然后在万一水温烧过了头，则会有一些聪明的匠人，选择尝试着反复添些凉水来调整。

而秦刚此时用的方法，就相当于先让人不管三七二十一，直接烧到沸腾一百度，然后直接掺入固定比例的冷水，便可以非常简便直观地兑出了所需要的六十度、或者其它指定温度的温水。

所以说，看起来仅仅只是在操作上的细微差别，但是秦刚所提出的这种灌钢法，与宋朝匠人中已经有的灌钢法，实际已经有了非常本质化的区别。

宗离听了后，一时之间愣在原地，良久方才醒悟过来，连连高呼：“秦小官人大才也！此法甚妙！当真可行！当真可行！”

在剑炉完工开始点火试烧时，秦刚惊讶地发现，这时的工匠已经开始应用成熟的鼓风风箱，而且这种风箱在处州城就能买到现成的，它的内部设计有活门，无论是推还是拉，都可以实现持续的鼓风。

宗离看了看在旁边不远的一条小溪道：“现在暂时还来不及，等过些时候，建个水车，就可以把拉风箱的力气活省下来了。”

现在他是要急着去验证一下秦刚建议的那种新式灌钢法。于是，就只装了三只坩锅进炉——按照他们宗家设计的这只炉子，一次最多可以放入三层共十二只坩锅，这样便可以最大限度地利用火力，炼出更多的精铁出来。

宗阿三与宗阿四此事都是他的帮手，两人开始轮流推拉风箱，炉内的温度便迅速提升上了去。

而阿大与阿二则负责隔一段时间就拉出坩锅进行翻炒铁料。

由于新的方法无需去仔细辨别并判断铁料的翻炒程度，宗离反倒成了最闲的人。

一直等到生铁彻底烧化了很长一段时间，基本确认已经完全成了熟铁的铁汁了。宗离便看了这三只坩锅，分别向里面投入了一块、二块及三块的生铁料，再推入炉里继续加热。

最终取出来的三块铁料，开始上台锤炼。

一天以后，当秦刚再来看这里的情况时，宗离怀着激动的心情，拿着三把基本成型的毛坯剑身对秦刚说：“秦小官人，这三把剑已经确认都是上品，只等最后的开刃与淬火了。而且你看，这第一柄的生铁加入得最少，但它的韧性极强，可以打造成一把腰带软剑；而第二柄的这把刀里面生铁加入得最多，我是想把它改成一把镔铁大刀；至于中间这第三柄，只要接下来操作与加工不会出错，老汉应该能铸出这辈子最好的一柄宝剑神兵了！”

这次试验的成功，最大的意义在于，在质量品质相对稳定的同一批生铁铁料里，只要有经验的老匠人进行起初少量的试制，就可以定下清晰无误的标准化精铁生产流程及标准。

从而让大规模、高标准的钢铁刀剑的生产成为了可能。